Emma ya no es una novata

ENTREVISTA A LA ATLETA: EMMA LAWSON

Emma Lawson se ha hecho un nombre y acaba de terminar la escuela secundaria. La nativa de Ontario, Canadá, no es que haya surgido, sino que explotó en el escenario de élite el verano pasado. Su debut en los CrossFit Games de 2022 le valió el sexto puesto (con tres resultados entre los 3 primeros y siete entre los 10 primeros) y el premio a la Novata del Año. A solo 88 puntos de un lugar en el podio, se convirtió en la competidora más joven en la historia de los Juegos en llevar la icónica camiseta blanca y roja de líder.

Ella tenía 17 años.

Y, sin embargo, Lawson ya es una veterana por derecho propio, ya que ha estado involucrada en el deporte desde los siete años. Durante su primer viaje a Madison en 2019, quedó en tercer lugar en la División Femenina de 14 a 15 años. En 2021, fue campeona de la División Femenina de 16 a 17 años, y se llevó el título de la adolescente más en forma del mundo. Todos los ojos están puestos en ella mientras se prepara para su segunda gira en el circuito individual.

“ Sin duda, siento presión de cara a los CrossFit Games 2023, pero principalmente es una presión que me impongo a mí misma. Solo quiero hacerlo bien... Estuve contenta con la forma en que ejecuté la mayoría de los entrenamientos [el año pasado] y, en general, me divertí mucho compitiendo, así que creo que mis objetivos este año son bastante similares”.

En mayo, Lawson se llevó a casa el cuarto puesto en las semifinales de la North America East en Orlando, Florida. Para los espectadores y los demás competidores, esto la consolidó aún más como favorita para el título general de 2023.

Y sí, ella lo ha notado.

La joven de 18 años, que entrena en CrossFit PSC, ha pasado gran parte de la temporada baja tratando de convertirse en una atleta lo más completa posible. En concreto, esto significa trabajar la fuerza física, una debilidad que identifica rápidamente después de la competición del año pasado. Además de varios entrenamientos diarios, ella y su entrenador de toda la vida, Josh Woolley, han incorporado lo que ellos llaman "fuerza bruta" a su programación (levantamiento olímpico, accesorios, cargas de potencia pesadas) para cerrar la brecha.

“También hemos incorporado mucho entrenamiento al aire libre y más sesiones de natación y atletismo, que también disfruto mucho. El entrenamiento para los Juegos es muy divertido y me encanta esta época del año”.

En cualquier entrenamiento, especialmente en el de competición, la recuperación no es una opción. De hecho, forma parte del programa tanto como cualquier otra cosa. La cantidad de trabajo puede ser tan intensa a veces que la única forma de superarlo es detenerse.

“ Lo más importante que he aprendido a lo largo de los años es que, aunque ahora me siento bien, a veces, cuando no hago todas las cosas necesarias para recuperarme, esos pequeños momentos definitivamente se suman. Y, por supuesto, si quiero seguir en el deporte durante mucho tiempo, [esa parte] es muy importante... He estado haciendo mucha más terapia de frío. Eso ha sido muy importante para mí. Definitivamente siento los beneficios de eso, especialmente en los días de entrenamiento de alto volumen".

En lo que respecta a la dieta, Lawson simplemente se concentra en alimentar su cuerpo constantemente. Al pasar tanto tiempo al aire libre, prioriza mantenerse hidratada y cargarse de electrolitos.

“Tomo pequeñas cosas durante el entrenamiento y trato de desayunar y cenar bien todos los días”.

Estos factores externos son, por supuesto, solo la mitad de la batalla. Desde que comenzó a competir individualmente en 2018, Lawson aprendió desde muy joven (léase: a los 13 años) la importancia de la fortaleza mental. Que hacer malabarismos con el trabajo escolar, la vida social y las responsabilidades externas era tan difícil, si no más, que los WOD a primera hora de la mañana y las sesiones de gimnasio a altas horas de la noche. Para los principiantes de CrossFit o los aspirantes a profesionales que buscan conseguir un boleto para los Juegos, tiene el mismo consejo.

Una palabra, en definitiva: sacrificio.

“ Ahora, cuando pienso en mis años de secundaria, no me arrepiento de nada y creo que eso es algo de lo que también estoy muy orgullosa… Creo que me ayudó a separarme de mi entrenamiento. Me permitió disfrutar de ir al gimnasio la mayor parte del tiempo… En los días difíciles, decía: “Tengo que ir al gimnasio”, pero traté de cambiar esa mentalidad para que fuera más del tipo “Hoy puedo ir al gimnasio” o “Hoy puedo entrenar”. Creo que eso es muy importante. Eso, y simplemente divertirse y rodearse de gente genial es una excelente manera de tener éxito”.

Con el inicio de los Juegos de 2023 el jueves, Lawson se encuentra al borde de otro (muy posible) primer puesto: está a punto de convertirse en la atleta más joven en ganar los CrossFit Games. Aun así, hay mucho más que considerar que el trofeo. La edad de Lawson la convierte no solo en una anomalía, incluso en el ámbito profesional, sino en una inspiración. La adolescente es muy consciente de su propio impacto, especialmente desde que tuvo la oportunidad de enfrentarse a sus propios ídolos, la mayoría de los cuales han hecho carrera en el deporte.

“ Nunca pensé que sería posible llegar a donde estoy hoy, así que creo que, con suerte, puedo ser un ejemplo para las chicas más jóvenes. Si estás dispuesta a esforzarte y a dedicarte a algo, todo puede suceder”.

Dicho esto, uno no puede evitar preguntarse qué le depara el futuro a Lawson.

“Hasta ahora, me encantaba lo que hacía. Me encanta entrenar. Me encanta toda la comunidad que hay detrás de CrossFit. Por supuesto, solo quiero seguir amando lo que hago… [En cuanto a los objetivos personales], una vez me dijeron que la gente te recuerda por cómo los haces sentir. Siempre trato de tener eso en mente cuando interactúo con alguien. Creo que mi mayor objetivo en la vida es simplemente ser una buena persona”.

Una buena persona y una gran deportista. Se puede decir con seguridad que ya está ahí.